Peace & Love i Borlänge var en gång Sveriges största festival. Den började som en liten tvådagarsfestival på krogar och växte till ett evenemang med 50 000 sålda biljetter och artister som Bob Dylan, Jay-Z och Rihanna. Här är historien om Peace & Love-festivalen – från starten 1999, genom rekordåren och konkursen 2013, till nystarten och slutet.
Starten 1999: en förening mot våld och rasism
Enligt svenska Wikipedia grundades Peace & Love 1999 som en religiöst och politiskt obunden förening i Borlänge av Jesper Heed, Henry Murtokangas och Michael Kvist. Föreningen bildades i samband med den första festivalen samma år, som då hölls i början av augusti. Ursprungstanken var att motverka våld, rasism och främlingsfientlighet i Borlänge och Dalarna. Med tiden övergick arbetet till att sprida positiva värden kring ledorden mångfald, gemenskap och förståelse.
Från nattklubbar till Borlänge centrum
Åren 1999–2003 hade festivalen runt 3 000 besökare och höll till på nattklubbar som Bolanche (1999) och Cozmoz (2000). 2001 bytte den form och flyttade in i Borlänge centrum. Sedan gick det snabbt:
- 2003: 8 000 besökare
- 2004–2005: 10 000 besökare
- 2006: cirka 15 000 besökare – en av Sveriges största festivaler
- 2007: 20 000 besökare
- 2008: 22 000 festivalpass slutsålda redan den 23 maj
- 2009: 41 685 sålda biljetter – Sveriges största festival
- 2010: 42 000 sålda biljetter
- 2011: 50 000 sålda biljetter
2010 blev Peace & Love också den första festivalen som vann en Rockbjörn i kategorin ”Årets festival”.
Mer än bara musik
Peace & Love ville vara mer än en vanlig musikfestival. Programmet innehöll även performance, nycirkus, föreläsningar, poesi, stand up, skateboarduppvisningar och massyoga. Peace & Love Forum fick en mer organiserad form 2004 med debatter och seminarier. Bland de medverkande på forumet fanns Jesse Jackson, Patti Smith, Jan Eliasson och Bob Geldof. 2011 samarbetade festivalen med Amnesty International, Greenpeace, Unicef och WWF.
2009 utvidgades konceptet med den ideella organisationen Peace & Love Foundation och Café Peace & Love i Borlänge centrum, och 2010 bildades artistagenturen Peace & Love Artists.
Artisterna
Bland de hundratals akter som uppträtt på festivalen finns Bob Dylan, Jay-Z, Patti Smith, Mötley Crüe, Rihanna, M.I.A., Sex Pistols, Håkan Hellström, Kent, Mando Diao, Manu Chao, Alice Cooper, Robyn, The Strokes, Roxette, Kings of Leon, Mumford & Sons, Lykke Li och Lily Allen. Det band som spelat flest gånger är Borlängebandet Sugarplum Fairy, som var med första gången 2001 och sedan spelade varje år utom 2011.
Peace & Love i världen
2008 arrangerades den första Peace & Love-festivalen utomlands, i Conchalí, en av de fattigaste kommunerna utanför Santiago i Chile, med bland andra Mando Diao och Miss Li. 2009 reste Peace & Love till Austin i Texas för att medverka på Roky Ericksons festival Ice Cream Social, efter att Roky Erickson själv spelat i Borlänge 2008.
Konkursen 2013 och nystarten
Trots sin storlek hade festivalen svårt att få ekonomin att gå ihop. När biljettförsäljningen till 2013 års festival sviktade meddelade Peace & Love AB den 28 maj 2013 att bolaget ansökt om konkurs och att årets festival var inställd.
Hösten 2013 började stiftelsen Peace & Love Foundation bygga upp ett nytt Peace & Love. 2014 hölls Peace & Love World Forum med omkring 5 000 besökare under två dagar. 2015 genomfördes en mer ambitiös tredagarsfestival med drygt 24 000 besökare. Festivalen 2020 fick ställas in på grund av covid-19, och strax därefter meddelades att festivalen begärt konkurs.
Arvet efter Peace & Love
Peace & Love visade att en festival kunde växa från en lokal förening till Sveriges största evenemang av sitt slag – och samtidigt bära ett tydligt budskap. Rekordåren 2009–2012 lever kvar i minnet hos tusentals festivalbesökare. Vill du läsa om dagens festivaler, se vår artikel om Sweden Rock Festival och vår guide sommar i Sverige.